เกมชิงอันดับสามของฟุตบอลโลก 2022 นั้นเป็นอะไรที่มากกว่าการแข่งขันเกมอุ่นเครื่อง เมื่อเทียบกับรอบชิงชนะเลิศ เห็นว่าลิโอเนล เมสซีและคีเลียน เอ็มบัปเป้เผชิญหน้ากันในอาร์เจนตินากับฝรั่งเศส
แต่สำหรับโครเอเชียและโมร็อกโก การเตะในวันเสาร์ที่คาลิฟา อินเตอร์เนชันแนล สเตเดียมมีความสำคัญอย่างยิ่ง ไม่ว่าคนอื่นคิดอย่างไร โครเอเชียถูกปฏิเสธโอกาสเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกติดต่อกันโดยอาร์เจนตินา ในขณะที่โมร็อกโกทำศึกฟุตบอลโลกรอบรองชนะเลิศได้อย่างน่าชื่นชมกับการป้องกันแชมป์อย่างฝรั่งเศสในความพ่ายแพ้ 2-0
แต่ความจริงแล้ว โครเอเชีย คว้าเหรียญทองแดงในฟุตบอลโลกปี 1998 ได้เข้าชิงชนะเลิศในปี 2018 ไม่ได้ลดทอนความสำเร็จในการจบอันดับสามของโค้ชซลัตโก ดาลิช เราเศร้าและผิดหวัง แต่เราต้องรวบรวมพลังเพื่อกลับมาและพร้อมสำหรับไฟต์ต่อไปเพื่อชิงเหรียญทองแดง
เกมวันเสาร์เป็นนัดชิงที่ยิ่งใหญ่สำหรับเรา ไม่ใช่เกมเล็กๆ มันเป็นเรื่องใหญ่ถ้าเราได้เหรียญทองแดง เราต้องรีเฟรชทีมและนำผู้เล่นที่มีสุขภาพแข็งแรงมาร่วมทีม เพราะนัดชิงชนะเลิศรออยู่ข้างหน้าเรา
โมร็อกโกเป็นทีมเซอร์ไพรส์ที่สุดของฟุตบอลโลก 2022 พวกเขาได้รับการสนับสนุนจากชาติ ความสามัคคี และความกะทัดรัด พวกเขาเอาชนะเบลเยียม สเปน และโปรตุเกส พวกเขาสมควรได้รับความเคารพทั้งหมด แน่นอนว่าสองคนนี้ตะลุมบอนกันในการจับฉลากรอบแบ่งกลุ่มที่ค่อนข้างจืดชืด เมื่อโครเอเชียถูกจำกัดให้ยิงแค่ 5 ครั้ง น้อยที่สุดเท่าที่เคยมีมาในเกมฟุตบอลโลก
แม้ว่าทีมตรามหมากรุกผ่านบราซิลมาได้ในรอบก่อนรองชนะเลิศ แต่โครเอเชียก็ไม่ได้เป็นหนึ่งในผู้ให้ความบันเทิงที่ยอดเยี่ยมของทัวร์นาเมนต์นี้ โมร็อกโกสร้างปัญหามากมายให้กับฝรั่งเศสและจินตนาการถึงโอกาสที่พวกเขาต้องกังวลกับโครเอเชีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อทีมของดาลิชเจอโอกาสยิงมากกว่า (75) มากกว่าทีมอื่นๆ ในทัวร์นาเมนต์
Atlas Lions ได้รับประโยชน์อย่างแน่นอนจากระดับของลัทธิปฏิบัตินิยมเช่นกัน ด้วยคลีนชีตที่เพียงพอสำหรับพวกเขาที่กลายเป็นเพียงทีมที่แปดในประวัติศาสตร์ทัวร์นาเมนต์ที่เก็บ 5 แต้มในฟุตบอลโลกครั้งเดียว
วาลิด เรกรากี ยืนยันว่าทีมต้องการจบอันดับสาม แต่ก็มีงานระดับหนึ่งที่พวกเขาต้องทำเมื่อหัวหน้าโค้ชยอมรับแรงดึงดูดของความสำเร็จในการเข้ารอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลกแอฟริกาครั้งแรก